Viagra förbättrar träningsprestanda på hög höjd med upp till 45 % för vissa

Sildenafil (Viagra) förbättrade avsevärt kardiovaskulära och träningsprestandamått för tränade cyklister på hög höjd, mest för att läkemedlet hjälpte vissa deltagare att förbättra sig mycket medan andra visade liten förändring. De som svarade förbättrade 39 % i tidstestets prestanda på höjd jämfört med deras prestation på höjd med placebo. Vissa i svarsgruppen förbättrades så mycket som 45 %. Sildenafil gav ingen fördel för vare sig de som svarade eller de som inte svarade vid havsnivån.

Tio cyklister som tog sildenafil på höjden sänkte den tid det tog att köra sex kilometer med 15 % jämfört med placeboförsök på höjden. Cyklisterna förbättrade också avsevärt slagvolymen (blodvolymen som rörde sig ut ur en ventrikel i hjärtat per slag) och hjärtminutvolymen (slagvolym gånger hjärtfrekvens) jämfört med placeboförsöket. Sildenafil minimerade också minskningen av arteriell syremättnad i artärerna när cyklisterna var på simulerad höjd av 12 700 fot.

Men forskarna upptäckte att dessa förbättringar till stor del inträffade på grund av att vissa människor uppnår stora vinster med sildenafil på höjden medan andra förbättras mycket mindre eller inte alls. De som svarade förbättrade 39 % i tidstestets prestanda på höjd jämfört med deras prestation på höjd med placebo. Vissa i svarsgruppen förbättrades så mycket som 45 %, enligt en studie i Journal of Applied Physiology publicerad av The American Physiological Society. Icke-svarade förbättrades en obetydlig 1%.

Studien, ”Sildenafil förbättrar hjärtminutvolymen och träningsprestanda under akut hypoxi men inte normoxi”, av Andrew R. Hsu, Kimberly E. Barnholt och Nicolas K. Grundmann, Veterans Affairs Palo Alto Health Care System; Joseph H. Lin och Stewart W. McCallum, Stanford University Medical Center; och Anne L. Friedlander, Veterans Affairs Palo Alto Health Care System och Stanford University visas i juninumret av Journal of Applied Physiology.

Drogen expanderar blodkärlen

Sildenafilcitrat är mest känt som Viagra, ett läkemedel som används för att behandla erektil dysfunktion. Läkemedlet utvecklades ursprungligen för att lindra högt blodtryck. Det får blodkärlen i vissa vävnader, såsom lungorna, att slappna av. Detta förbättrar blodflödet från hjärtat och ökar syretransporten till arbetande muskler. Eftersom atmosfären på hög höjd innehåller mindre syre är det svårare att få tillräckligt med syre för att stödja ansträngande fysisk aktivitet än vid havsnivån.

Sildenafil verkar genom att hämma fosfodiestrase-5, ett enzym som bryter ned cykliskt guanosinmonofosfat (cGMP), en cellbudbärare som får blodkärlen att slappna av, förklarade Friedlander. Genom att hämma enzymet tillåter läkemedlet större vasodilatation och större blodflöde. Även om läkemedlet verkar på olika målställen fokuserade denna studie på lungorna.

Forskarna antog att läkemedlet skulle tillåta studiens deltagare att förbättra sin prestation på höjd eftersom det skulle minska sammandragningen av kärl i lungorna som ibland uppstår på höjden. Det skulle i sin tur möjliggöra större blodflöde genom hjärtat, bättre överföring av syre från lungorna till blodet och förbättrad syretillförsel till arbetande muskler.

Deltagarna, alla tränade cyklister, genomförde totalt 10 cykelförsök, med och utan sildenafil vid havsnivå och på simulerad höjd av 3 874 meter. Varken deltagarna eller forskarna visste om studien inkluderade placebo eller en av de två sildenafildoserna, 50 mg eller 100 mg.

Simuleringen på hög höjd uppnåddes genom att ändra luftblandningen. Cyklisterna började andas höghöjdsblandningen med början en timme före träningspasset och fortsatte genom passet. Simuleringen inkluderade inte det lägre lufttrycket som skulle inträffa på höjden, sa Friedlander.

Forskare analyserade förändringarna i varje individs prestationsförmåga under olika träningsförhållanden och jämförde även gruppens prestation under olika läkemedelsförhållanden.

Svarare kontra icke-svarare

Fyra av de 10 deltagarna svarade på sildenafil medan de återstående sex inte gjorde det, sa Friedlander. De som svarade visade de största fallen i slagvolym, hjärtminutvolym och cykelprestanda mellan havsnivån och försök på hög höjd utan drogen.

”Utan sildenafil gick deras prestanda ner mer än andra,” sa Friedlander. ”Med det förde det dem tillbaka till nivåerna för de som inte svarade.” Resultaten tyder på att de som svarade upplevde en större grad av sammandragning av kärlen i lungorna på höjd och därför hade större nytta av sildenafils kärlavslappnande effekter.

”Ett av meddelandena i tidningen är att inte alla tjänar på”, sa Friedlander. Sildenafil kan betraktas som en behandling för dem som lider mest på höjden, men på grund av biverkningar som kan inkludera svår huvudvärk och den uppenbara oförmågan att hjälpa vissa människor, bör det inte tas som ett träningshjälpmedel av alla, sa hon.

Den större bilden

Denna studie lägger till den vetenskapliga kunskapen om vilka fysiologiska faktorer som begränsar prestanda på höjden, inklusive den roll som hjärtminutvolymen spelar, sa Friedlander. Till exempel vet fysiologer inte varför vissa människor har problem på höjden och kan utveckla sjukdomar som akut bergssjuka eller lungödem på hög höjd medan andra anpassar sig snabbt. Studier som denna kan hjälpa till att identifiera några av de underliggande skillnaderna mellan människor och leda till bättre behandlingar.

I framtida studier vill Friedlander identifiera:

vilka steg individer kan ta för att acklimatisera sig innan de går till höjden
som sannolikt kommer att acklimatisera sig snabbt på höjden och som kan behöva ytterligare hjälp
hur man minimerar prestandanedgångar på höjden

Friedlander och hennes team arbetar med frågor som kan gälla dem som snabbt måste acklimatisera sig till hög höjd. Till exempel, när soldater skickar ut till Afghanistan måste de snabbt utföra fysiskt belastande arbete på 12 000-14 000 fot, förhållanden som allvarligt kan påverka prestationen under potentiellt livshotande förhållanden.

I en studie som Friedlander och kollegor genomförde på 14 000 fot på Pike’s Peak, Colorado, visade deltagarna påtagliga hormonella förändringar på höjden. Dessa förändringar underlättar syretillförseln. Men denna fördel undertrycks när individer inte äter tillräckligt och kroppen flyttar fokus för att lagra mer energi, förklarade Friedlander. Den studien visas i juninumret av American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism, även publicerad av APS.

Nästa steg

Ett nästa steg är att göra en studie med kvinnor, för att se om de reagerar på samma sätt på sildenafil och höjd. Forskarna vill också titta närmare på sildenafilsvarare för att se om de i förväg kan identifiera vilka som kommer att dra nytta av behandlingen. Dessutom är en fråga som fortfarande återstår om icke-svarare skulle ha nytta av sildenafil på en högre höjd.

Källa

”Sildenafil förbättrar hjärtminutvolymen och träningsprestanda under akut hypoxi, men inte normoxi”, av Andrew R. Hsu, Kimberly E. Barnholt och Nicolas K. Grundmann, Exercise Physiology Laboratory, Clinical Studies Unit, Veterans Affairs Palo Alto Health Care System, Palo Alto, CA; Joseph H. Lin, Institutionen för medicin, lung- och kritisk vård, Stanford University School of Medicine; Stewart W. McCallum, Institutionen för urologi, Stanford Medical Center; och Anne L. Friedlander, Exercise Physiology Laboratory, Clinical Studies Unit och Geriatric Research, Education and Clinical Center, Veterans Affairs Palo Alto Health Care System. Studien kommer att visas i juninumret av Journal of Applied Physiology publicerad av American Physiological Society.